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| Desde o Sputnik, o primeiro satélite artificial a orbitar a Terra, dezenas de milhares de outros seguiram seu caminho - e muito poucos deles caem.[Imagem: NSSDC/NASA] |
Estação Espacial enorme, além de milhares de toneladas de lixo espacial.
Felizmente, em geral a maior parte deles fica lá em cima bem tranquila.
Mas, surpreendentemente, parece que só agora estamos realmente entendendo por que os satélites giram estavelmente ao redor da Terra.
Por que os satélites não caem?
Em condições ideais, um pequeno satélite em órbita de um planeta que fosse perfeitamente esférico permaneceria lá para sempre, assumindo que nada o perturbasse diretamente.
Mas a Terra não é uma esfera perfeita, e há um monte de outros objetos que podem perturbar os satélites artificiais na órbita baixa.
Entre esses objetos está, em primeiro lugar, e de forma mais significativa, a Lua.
